Sommelier（侍酒师）一词在意大利或许多国家是用来形容对酒很专业的餐厅侍者，它是一个法文字，衍生自古意大利文somigliere。

　　18世纪时，皮埃蒙特Piedmont地区（意大利西北部靠近法国）的Savoy公爵发布诏书，任命Somigliere di Bocca e di Corte为政府官职，负责挑选公爵最好的酒以向朝廷进贡。它的职责包括对酒的研究及评估，及决定享用葡萄酒的正确方式。在19世纪时，somigliere 为法文所采用，且转变成sommelier。

　　挑酒装瓶及服务的工作，早于Savoy公爵指定somigliere时即已存在。古希腊的品酒社团wine-drinking society称为'symposium'（即专题研讨会），由'symposiarch'主持，挑选酒服务罗马皇帝的称为rex bibendi，文艺复兴时代，coppiere（即英文cupbearer斟酒者）意大利宫廷属於重要的职务，遵循一套定义完善的丁式来选酒及侍酒。

　　今天意大利sommelier协会有超过7500个专业的会员，协会还提供广泛的买酒贮酒侍酒的实务课程。