泰国这个东南亚佛教国家自二十多年前一直以旅游事业见称，使原来以农立国为生的地方逐渐变成超值消费的度假天堂。购物（丝绸，手工艺等产品），海滩活动，拜佛，骑大象，按摩，品尝燕窝，吃喝玩乐，应有尽有，所费无几，人生一乐也！

　　单说品尝泰国菜已为人津津乐道，不管你是亚裔人或是老外或是欧亚美混血儿，除非你天生不能吃辣，不然，你总会喜欢一些特色泰国菜。法国人自命是全球做菜最认真的一群（请大家暂别争论到底是中国人还是日本人……等民种才称上认真烹饪人士），他们偏偏当中就出了一个酿酒师极钟情泰国辣菜，且在泰国一呆就呆了十个年头，终在这几年在曼谷附近酿出不但能突围东南亚酿酒水准，还能跟泰国辣菜匹配的红白玫瑰餐酒。这份惊人的毅力加上泰国乔民老板的支持，结合上天赐与的地域和天气土酿等优势，真是值得大家的钦佩和垂青。且听以下这段鲜为外间留意的酒厂经历吧！

　　samut sakorn的‘浮动葡萄园’

　　酿酒厂叫Siam Winery（Siam是泰国远古之名称），在1982年由泰国人Chalerm Voovidthya在曼谷遍西北的Samut Sakorn地区建立。之后到了1986年，酒厂开始酿造出首款葡萄酒，名为Spy的冷冻餐酒。这款酒由于轻柔易饮，深受夜场食市爱戴，时至今日每年能达到9千万瓶的销量，数字惊人。

　　酒厂的宏愿当然不限于此，创办人一直为餐酒文化推广不遗余力，还在多年前组织了TWA泰酒协会作推动泰酒与食品文化和监定泰酒的标准水平。此举有助提升泰酒的名声与在世的市场占位。时近1997年金融风暴之前，酒厂正想推出高质素的葡萄酒，刚巧遇上居泰的法国酿酒师Laurent Metge-Toppin（托平）先生这位满怀“为泰菜而去酿泰酒”伟大志愿的性情中人，双方正是“姣婆遇上脂粉客”，一拍即合。

　　在1997年，酒厂打造出第一瓶优质餐酒是采用当地特有白葡萄Malaga　Blanc酿制的，名为Chatemp品牌，经过4年的辛苦经营，最终在2001年伦敦酒展拿了个铜奖，其后在2003年葡萄牙酒展亦拿了个银奖。经此强心针一役之后，酒厂与托平先生更有信心酿造出更高水准的红酒，来实现双方的志愿。

　　他们终于在2003年推出首瓶Monsoon　Valley红酒，所采用的葡萄为Pokdum（70%），Shiraz（20%）和Black　Muscat（10%）。后两款葡萄是在曼谷东北边的Pak　Chong　Hills山区园地种植的。Pokdum是透过用Golden Queen和Muscat Bailey变植出来的特有品种。酒厂强调这类葡萄是位于“新纬度地带“种植，并带有甜酸咸辣四种味道（独欠苦味），极合泰菜佐餐，真是适随尊便。

　　谈到葡萄园与产区的特色，主要种植Pokdum（也包括Malaga Blanc）葡萄的地方叫Chao Phraya Delta海湾。园庄以Floating Vineyard（流动园庄）知名于世。说是流动园庄，未免夸大了一点。其实，葡萄园是依农田的水道来兴建，那就是说，农民从培植到收成的阶段皆乘着舢板木船，沿着水道摇曳整个田园，既强身又健体，真是乐在其中。

　　在整年这么热的天气下，葡萄树靠着天然的海风（因河流下游的尽头是连接泰国海湾的大洋地带）与河水的降温效应，不致容易提早熟透，让酒变得太甜和酒精度偏高。真亏托平先生能想出这种酿造方法出来！托平先生是采用现代酿酒方法造出此等餐酒，诸如备有温度调控生产线，严格挑选酵母等等，务求把本地葡萄酿出比进口酒更被当地餐饮业接受的餐酒。

　　Monsoon Valley 2003和2004两款红酒的销售状况不错，在2004到2005这两个年头里从5万多瓶增长到25万瓶，增幅惊人厉害。那么这一类餐酒在哪里可找到？在曼谷的举世知名的Oriental 东方文华酒店及泰国境内外的Blue Elephant蓝象泰菜餐馆，伦敦的泰式餐厅等地便可找到这个品牌的影踪。论这酒的售价，笔者在曼谷新机场免税店以泰铢580块买下它的2004年出品，在伦敦的网上价要算英镑10.95一瓶（相等于半瓶法国香槟Mumm Corden Rouge NV的身价）。现在这酒已外销往英国，美国，丹麦，瑞典，马尔他，瑞士，德国与新西兰等多个国家。

　　酒厂现已在曼谷西南边的Hua Hin (Khork Chang) 园地建造另一崭新品牌，开始培植Grenache Noir, Syrah, Mourvedre, Carignan和Muscat of Alexandria此等法国葡萄与当地一款Colombard特有葡萄，把园地的总面积增加100公顷，透过400多名员工，突破四百万公升的总产量，也算是亚洲大酒庄之一了。

　　回头说说这瓶Monsoon Valley Pokdum 2004红酒吧！除了一些泰文，酒标还附印有Buddhist Era 2547字句（即等于佛教徒新纪元2547）。一般信佛者是戒肉戒酒的，笔者与众友好均想不出为何酒厂会有这么奇妙的印记。酒标上还印有山水风景，确是漂亮。

　　笔者与友人试酒当晚前后开了8瓶红白餐酒，论质素与声名，当中任何一款都把泰国酒比下去。但人的好奇心总是强得惊人，酒友们竟在两三个小时内把泰酒尝掉。我们综合了客观的评酒心得，记下这样的评语：

　　酒色呈深赤红，密度偏中。在开始十几分钟，酒香轻带微微的樱桃和红枣味道。在前段的一个小时内喝的时候，味蕾明显尝到像火龙果与奇伟果那种酸味，不浓且淡。在两三个小时再喝它便尝到微辣轻咸的韵味（正如酒厂的声明，他们的Shiraz葡萄的胡椒味不太浓烈）。酒体中薄，结构欠奉，丹宁轻盈，12.5%的酒精度全没察觉。不苦略咸，后味一般。

　　笔者反复询问吃辣菜的酒友，假如当晚配的是泰菜，他们会不会选这瓶地道红酒呢？一致的答案是，除非人在泰国，不然，一定不会，皆因此酒尚未成才，难与辣菜及多年的顽固味蕾抗衡或共处。

　　笔者非辣菜同好者，真是无言以对，唯有下趟路经泰国时再买酒厂另一瓶名为Sabai（即“辣椒“名称）红酒，期待能满足这群“无辣不欢”的酒客吧！

　　诚言，酒厂与酿酒师所付出的努力与毅力不可抹杀，他们竟能在泰国这样亚热带的地域酿造出葡萄酒来，把“没可能的变可能”，理当记上一功！

　　　　　　　　　　　－－此文刊于2007年11月《酒典》