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维克多雨果在“悲惨世界”里曾经这么写过，“教父好心的给这个可怜人喝一点自己平时都舍不得喝的酒，因为这款来自于Mauves的酒实在是太珍贵了。”当时风靡欧洲皇庭，让大文豪都倾心不已的Mauves名酒其实就是今天位于罗纳省北部产区的AOC Saint Joseph 葡萄酒。
罗纳河谷名酒辈出，其中又以北部产区最为有名，被消费者们熟知的就有Côte Rotie， Condrieu， Hermitage， Cornas 等等。这些名酒虽然产量不大，却受到世界各地葡萄酒爱好者们的推崇，最近几年更是成为收藏家们眼中的“热门新秀”。去年9月在伦敦举行的一场珍稀名酒拍卖会上，12瓶来自于Jaboulet 酒庄的Chapelle Hermitage 1961以18万欧圆的价格成交，开创了欧洲葡萄酒拍卖的新高。连在同场拍卖会上以13万欧圆天价售出的葡萄酒教皇“Romanee conti”也不得不低头。有了这些亿万富翁的推波助澜，罗纳河谷北部的名酒似乎离普通消费者越来越远，那么现在这个地区是否仍然可以找到价格适中的好酒呢？Saint Josph 就是我所找到的答案。
垂青于Saint Joseph葡萄酒的不仅仅是雨果这个大文豪，德国著名的天才歌剧作家华格纳就曾经说过，没有他，就没有创曲灵魂。赋予了众多欧洲艺术家创作灵魂的Saint Joseph 葡萄酒，虽然在民间享有极高的声誉，却出乎意外的没有受到政府的重视。以至于在法国AOC(原产地命名)制度存在了20多年以后的1956年，才被正式归纳为AOC级产区。由于质量出众，他很快就与法国最优秀的几个AOC产区齐名。从价格方面来考虑，他也远远要比Cote Rotie， Condrieu， Hermitage和Cornas这些明星酒亲切多了。这个众望所归的决定让Saint Joseph 经历了一段短暂的黄金期发展。
俗话说，树大易招风，他的成功惹来了周边城市的“嫉妒”。当时仅有6个风土条件相似的小村庄享有殊荣，要求扩大法定生产范围的声音越来越大。经过几年的折腾，Saint Joseph葡萄酒产区最终决定扩充为29个村庄，贯穿由北往南57公里的将近1000公顷的种植面积。虽然这片地区的地理条件有一定的连贯性，葡萄大多都是种植在花岗岩地质的小山丘上，但是地层与小气候环境，也就是法国人惯说的“风土条件”，确实是有非常大的差别，这也就大大影响了葡萄酒风格和质量的连贯性。不要忘记Cote Rôtie， Condrieu和 Cornas 的葡萄种植面积仅为205，105和91公顷。
如今，难以具体地找到代表风格是这个产区面临的最大问题。Robert Parker 就认为如果这个产区能够引进类似于 Bourgogne 地区的分级制度，帮助消费者在复员辽阔参差不齐的范围里理清何者为优秀有潜力的葡萄园，应该可以有一番作为。不过在 Parker的想法付诸施行之前，只有靠自己找了。 |